Extrait: Adresse A Monseigneur le duc de Longueville MONSEIGNEUR, Je prends avantage de ma temerite; et quelque defiance que j'aie de Clitandre, je ne puis croire qu'on s'en promette rien de mauvais, apres avoir vu la hardiesse que j'ai de vous l'offrir. Il est impossible qu'on s'imagine qu'a des personnes de votre rang, et a des esprits de l'excellence du votre, on presente rien qui ne soit de mise, puisqu'il est tout vrai que vous avez un tel degout des mauvaises choses, et les savez si nettement demeler d'avec les bonnes, qu'on fait paraitre plus de manque de jugement a vous les presenter qu'a les concevoir. Cette verite est si generalement reconnue, qu'il faudrait n'etre pas du monde pour ignorer que votre condition vous releve encore moins par-dessus le reste des hommes que votre esprit, et que les belles parties qui ont accompagne la splendeur de votre naissance n'ont recu d'elle que ce qui leur etait du: c'est ce qui fait dire aux plus honnetes gens de notre siecle qu'il semble que le ciel ne vous a fait naitre prince qu'afin d'oter au roi la gloire de choisir votre personne, et d'etablir votre grandeur sur la seule reconnaissance de vos vertus: aussi, MONSEIGNEUR, ces considerations m'auraient intimide, et ce cavalier n'eut jamais ose vous aller entretenir de ma part, si votre permission ne l'en eut autorise, et comme assure que vous l'aviez en quelque sorte d'estime, vu qu'il ne vous etait pas tout a fait inconnu. C'est le meme qui, par vos commandements, vous fut conter, il y a quelque temps, une partie de ses aventures, autant qu'en pouvaient contenir deux actes de ce poeme encore tout informes et qui n'etaient qu'a peine ebauches. Le malheur ne persecutait point encore son innocence, et ses contentements devaient etre en un haut degre, puisque l'affection, la promesse et l'autorite de son prince lui rendaient la possession de sa maitresse presque infaillible; ses faveurs toutefois ne lui etaient point si cheres que celles qu'il recevait de vous; et jamais il ne se fut plaint de sa prison, s'il y eut trouve autant de douceur qu'en votre cabinet. Il a couru de grands perils durant sa vie, et n'en court pas de moindres a present que je tache a le faire revivre. Son prince le preserva des premiers; il espere que vous le garantirez des autres, et que, comme il l'arracha du supplice qui l'allait perdre, vous le defendrez de l'envie, qui a deja fait une partie de ses efforts a l'etouffer. C'est, MONSEIGNEUR, dont vous supplie tres humblement celui qui n'est pas moins, par la force de son inclination que par les obligations de son devoir, MONSEIGNEUR, Votre tres humble et tres obeissant serviteur, CORNEILLE. Pierre Corneille, aussi appele le Grand Corneille ou Corneille l'aine, ne le 6 juin 1606 a Rouen et mort le 1er octobre 1684 a Paris (paroisse Saint-Roch), est un dramaturge et poete francais du XVIIesiecle. Issu d'une famille de la bourgeoisie de robe, Pierre Corneille, apres des etudes de droit, occupa des offices d'avocat a Rouen tout en se tournant vers la litterature, comme bon nombre de diplomes en droit de son temps. Il ecrivit d'abord des comedies comme Melite, La Place royale, L'Illusion comique, et des tragi-comedies Clitandre (vers 1630) et en 1637, Le Cid, qui fut un triomphe, malgre les critiques de ses rivaux et des theoriciens. Il avait aussi donne des 1634-35 une tragedie mythologique (Medee), mais ce n'est qu'en 1640 qu'il se lanca dans la voie de la tragedie historique - il fut le dernier des poetes dramatiques de sa generation a le faire -, donnant ainsi ce que la posterite considera comme ses chefs-d' uvre: Horace, Cinna, Polyeucte, Rodogune, Heraclius et Nicomede."