Le site exceptionnel et strategique d'Istanbul a permis a la ville de se developper de maniere constante depuis les premiers siecles de l'ere chretienne, tout en echappant aux invasions destructrices. Cependant les frequents tremblements de terre et les nombreux incendies en ont remodele l'aspect general maintes fois. L'antique Byzance est devenue La Nouvelle-Rome lorsque Constantin-le-Grand en fit la capitale de l'Empire romain en 330, mais des le siecle suivant elle prit le nom-meme de l'empereur, soit Constantinopolis, la ville de Constantin. Elle le garda jusqu'en 1930, quand la nouvelle Republique turque, rompant avec le lourd passe politique de la ville, lui attribua officiellement son nom actuel. Sept ans plus tot, Istanbul avait deja perdu son role millenaire de capitale, sans perdre toutefois son rang de principale ville d'Europe orientale. Capitale de l'Empire romain devenu byzantin pour les Occidentaux, Constantinople rayonna egalement sous les Ottomans a partir de 1453. Sans cesse convoitee, elle ne sera occupee qu'en 1919 par les vainqueurs du premier conflit mondial qui se partagerent la depouille d'un empire definitivement perdu. Occupee et humiliee, la ville mettra peu de temps avant de fasciner a nouveau l'Europe envoutee par l'exotisme d'un continent qui s'acheve, mais qui est son preambule pour un Proche Orient contemplatif et parfois envieux de la remarquable situation d'Istanbul. La longue histoire d'Istanbul a naturellement laisse des traces architecturales de toutes les epoques. De prodigieuses constructions ponctuent l'horizon stambouliote rappelant constamment la grandeur de la Ville des villes et son poids dans l'Histoire du monde. La venerable Sainte-Sophie se dressait sur la colline palatine depuis deja presque mille ans quand les Europeens foulerent le sol americain pour la premiere fois, tandis qu'au fil du temps la ville se couvrait de palais monumentaux, de somptueuses eglises, de mosquees imperiales et d'une multitude de constructions civiles et militaires qui ont seduit des generations entieres. Cet enchevetrement historico-culturel a inevitablement attire les voyageurs a toutes les epoques. Capitale incontournable du patrimoine mondial, Istanbul reste encore de nos jours une des destinations europeennes majeures pour qui donne un sens a l'art et la culture, mais pas seulement. En effet, il n'y a pas que les vieilles pierres qui attirent les visiteurs. Captivante et saisissante, Istanbul est un aimant qui charme toutes les generations quel que soit leur centre d'interet. Quand on s'y trouve, on s'y retrouve. Ecrivains et journalistes, personnages politiques et influents, musiciens de renom et acteurs connus, espions et aventuriers, grands voyageurs ou simples touristes, tous trouvent une bonne raison de se rendre a Istanbul qui est un carrefour du monde, une sorte de rendez-vous de la planete. Le Codex Istanbul dresse un inventaire des sites permettant de suivre l'evolution de la ville a travers ses quartiers depuis l'Antiquite jusqu'a nos jours. Avec ses 20 cartes et plans, 334 documents d'archive et 939 photos contemporaines, le Codex a vocation a suivre la mutation des quartiers et est par consequent appele a etre remis a jour regulierement.