L'étude d'une communauté rurale intentionnelle a été motivée par le problème plus général de la crise de la dégradation de l'environnement dans laquelle se trouve la société actuelle et autour de laquelle un grand débat sociologique a pris forme. En réfléchissant à l'évolution de ce débat théorique - où l'on a tenté d'envisager les différentes phases de cette évolution, allant de sa négligence dans le cas des théories classiques, à son intégration dans une théorie plus générale de la société comme cela s'est produit avec les théories de la modernité, en passant par sa consolidation à laquelle ont conduit les perspectives nord-américaines de Catton et Dunlap et le réalisme dialectique de Dickens - on a constaté que la pertinence de l'étude de l'organisation de ces communautés ne se limite pas au fait qu'elles fondent leur organisation sur une nouvelle relation environnementale, mais aussi sur une nouvelle relation sociale. Ce travail résume une recherche empirique dans une communauté rurale intentionnelle au Portugal, développée à travers l'observation participante, où l'on peut entrer en contact avec un type d'organisation alternatif à celui de la société dominante, basé sur l'autosuffisance, l'autogestion et la symbiose avec la nature.