È un polianione, la molecola addetta al trasportano delle informazioni genetiche (DNA) e la maggior parte dei cofattori sono anionici (ATP). Nitrati e solfati sono i componenti chiave nella produzione delle piogge acide. Di conseguenza, il riconoscimento delle specie anioniche rimane un topic di particolare interesse. Questo risulta dalla selettiva interazione con un dato recettore, le cui caratteristiche strutturali soddisfino i prerequisiti geometrici dell¿anione. Complessi di metalli coordinativamente insaturi stabiliscono intense interazioni con anioni. Questo è il caso di complessi di ioni metallici labili (e.g., CuII) con tetrammine. In questo libro ci si focalizza su recettori basati su unità tetramminiche cicliche (cyclam), i quali hanno il grosso vantaggio di essere inerti alla demetallazione e donare particolari proprietà elettrochimiche ai centri metallici. La selettività geometrica può essere ottenuta mediante la preorganizzazione di due unità cyclam una di fronte all¿altra mediante apposito spaziatore, ottenendo una pinza molecolare con un possibile grosso vantaggio nella coordinazione di anioni rispetto all¿equivalente monomero: l¿effetto chelato.