L'aerodinamica del rotore dell'elicottero è una delle questioni più contorte e confuse affrontate dagli aerodinamici e dai progettisti fin dall'inizio. Il flusso d'aria attraverso il sistema di pale del rotore non è ancora estremamente ben compreso a causa della sua complessità nell'aerodinamica. Nel campo della tecnologia di imaging, i recenti progressi hanno permesso ai ricercatori di facilitare e condurre la visualizzazione del flusso che prima era considerata impraticabile. I metodi di supercalcolo, prevalentemente numerici, si stanno sviluppando in fretta; tuttavia, il decreto esatto deve ancora essere raggiunto. I vortici di scia sono il corollario della produzione di portanza. Si prognostica che le scie degli elicotteri possono essere significativamente maggiori di quelle formate da un aereo ad ala fissa dello stesso peso. Incidenti di disturbo come brownout e rumori sono la conseguenza della scia del rotore. L'indagine attraverso la visualizzazione del flusso gioca un ruolo chiave nella comprensione delle caratteristiche del flusso d'aria e dell'interazione del vortice delle pale del rotore dell'elicottero. Ispezionare ed esaminare gli effetti dei vortici di scia durante il funzionamento è una grande sfida e un imperativo nella progettazione di un sistema rotore efficace.