Les examens sont des procédures permettant d'évaluer les connaissances et les compétences, et plus généralement les performances, à l'aide de tâches ou de questions spécifiques. Pour cela, il faut une didactique des examens. En tant que situations planifiées sur le plan pédagogique avec des performances déterminées, les aptitudes, les connaissances, les capacités et les dispositions sont déterminées le plus objectivement possible par des formes d'évaluation des performances et attestées par un certificat, une attestation d'examen ou un diplôme. On en attend une valeur informative sur les performances futures. Des droits et des possibilités de promotion y sont liés.