Esta investigación pone de manifiesto las dificultades a las que puede enfrentarse un alumno que aprende conocimientos científicos en una sociedad de tradición oral o poco alfabetizada. Muestra el razonamiento y el universo de referencia en que se basa un alumno de África para explicar un fenómeno científico, en una situación escolar de escritura de conocimientos. Muestra la relación que puede existir entre el contexto cultural popular de la oralidad y la escritura de conocimientos científicos escolares por parte de los alumnos. Considerando esta doble relación, rechaza las conclusiones deterministas y deficitaristas proponiendo un enfoque didáctico de la ciencia que tenga en cuenta la cultura tradicional de los alumnos. Este enfoque didáctico permitiría a los alumnos apropiarse de los conocimientos científicos y ejercitar el razonamiento, el pensamiento crítico y la memoria reflexiva, favoreciendo así la transición de los conocimientos tradicionales a los conocimientos científicos modernos.