L'architecture cretoise neopalatiale (XVIIe-XVe s. av. J.-C.) est etudiee selon une approche energetique qui permet de determiner le temps necessaire a la construction d'un edifice. Le nombre total d'heures de travail devolues a l'accomplissement des differentes taches sur le chantier, depuis l'acquisition des materiaux jusqu'a leur mise en place, est estime. L'approche permet d'apprehender les comportements des batisseurs tels qu'ils se revelent dans le choix et l'utilisation de materiaux distincts ou dans les travaux d'amenagement du terrain prealables a l'erection du batiment. Les resultats de l'application de l'approche energetique a une selection d'edifices illustrent la participation des habitants a la construction de leur propre maison, a la difference de la main-d'ouvre abondante et en partie specialisee impliquee dans la construction de batiments aux traits architecturaux elabores. La diversite des resultats obtenus suggere l'acces ouvert a la main-d'ouvre specialisee, a laquelle l'elite neopalatiale disposait d'un acces certes privilegie, mais non pas exclusif.