Le 29 juillet 1835, Kasper B ck, berger du petit village d'Hirschwiller, son large feutre incline sur le dos, sa besace de toile filandreuse le long des reins, et son grand chien a poil fauve sur les talons, se presentait, vers neuf heures du soir, chez M. le bourgmestre Petrus Mauerer, lequel venait de terminer son souper, et prenait un petit verre de kirschwasser pour faciliter sa digestion. Ce bourgmestre, grand, sec, la levre superieure couverte d'une large moustache grise, avait jadis servi dans les armees de l'archiduc Charles; il etait d'humeur goguenarde, et gouvernait le village, comme on dit, au doigt et a la baguette."