Durante el siglo XX los partidos pol ticos se convirtieron en los actores principales que definieron la vida pol tica de las sociedades contempor neas. Ya fuera en la construcci n de temibles reg menes totalitarios, como el nazismo o el socialismo sovi tico, ya en la consolidaci n de sociedades democr ticas de sistemas de bienestar; o incluso en la estabilizaci n de diversas formas de autoritarismos en extensas regiones de Am rica Latina, Asia y frica, el papel de estas instituciones fue vital para el sostenimiento de la representaci n pol tica. Con base en una revisi n del papel de los partidos pol ticos en las sociedades modernas, el presente texto analiza el caso mexicano a trav s del Partido Revolucionario Institucional y la metamorfosis que sufri al ser desplazado del control gubernamental que le daba sustento.