Coridorul îngust: State, societăți și soarta libertății

Astăzi trăim vremuri caracterizate de o destabilizare dureroasă. Avem nevoie de libertate mai mult decât am avut vreodată, dar coridorul spre aceasta devine mai îngust și mai primejdios. Pericolul de la orizont nu este „doar” pierderea libertății noastre politice, indiferent de cât de sumbru este, ci și dezintegrarea prosperității și a siguranței care depinde atât de mult de libertate. Opusul coridorului către libertate este drumul înspre ruinare.

De la autorii bestsellerului internațional De ce eșuează națiunile, avem o nouă perspectivă teoretică menită să ne lămurească de ce libertatea înflorește în unele state, dar se prăbușește sub autoritarism sau anarhie în altele și cum poate să prospere în continuare în pofida noilor provocări.

Cu greu am putea spune că libertatea ține de ordinea „naturală” a lucrurilor. În aproape orice loc de pe Pământ și în mai toate timpurile, cel puternic l-a dominat pe cel slab, iar libertatea omului a fost înăbușită prin forță sau de obiceiuri și norme. Fie statele au fost prea slabe pentru a-și proteja cetățenii de aceste amenințări, fie au fost prea puternice pentru ca populația să se apere ea însăși de despotism. Libertatea apare numai atunci când între stat și societate se ajunge la un echilibru delicat și precar.

Există un mit occidental potrivit căruia libertatea politică este o construcție trainică, o stare stabilă, la care se ajunge printr-un proces de „iluminare”. Această perspectivă statică, susțin autorii, este o fantezie; coridorul spre libertate este mai degrabă îngust și rămâne deschis numai printr-o confruntare majoră și necontenită între stat și societate. Puterea instituțiilor de stat și elitele care le controlează nu au rămas niciodată necontestate într-o societate liberă.

De fapt, capacitatea de a le contesta este definiția libertății. Instituțiile statului trebuie să evolueze încontinuu deoarece natura conflictelor și nevoile societății se schimbă, astfel că abilitatea societății de a trage la răspundere statul și pe conducătorii săi trebuie să se intensifice în tandem cu capacitățile statului. Această luptă dintre stat și societate devine auto-stimulativă, determinându-le pe amândouă să dezvolte o serie mai largă de capacități, doar pentru a continua să înainteze pe coridor.

Însă această luptă scoate totodată în evidență natura fragilă a libertății. Ea este construită pe un echilibru precar între stat și societate, între elitele economice, politice și sociale și cetățeni, între instituții și norme. Dacă o parte a balanței devine prea puternică, așa cum s-a întâmplat adesea în istorie, libertatea începe să slăbească. Ea depinde de o mobilizare atentă a societății. Dar este, de asemenea, nevoie ca instituțiile statului să se reinventeze încontinuu pentru a răspunde noilor provocări economice și sociale ce pot închide culoarul libertății.

Coridorul îngust ne poartă într-o călătorie fascinantă, pe continente și de-a lungul istoriei omenirii, pentru a descoperi ingredientul esențial al libertății. În vremurile noastre, nu există o căutare – și nici o carte mai importantă. — GEORGE AKERLOF, laureat al Premiului Nobel pentru Economie, 2001, coautor al cărții La pescuit de fraieri

Libertatea nu se naște ușor. Multe popoare suferă din cauza guvernelor ineficiente și sunt captive într-o cușcă a normelor și a tradițiilor. Altele se află sub stăpânirea unui Leviatan Despotic. În această frescă originală și deosebit de încântătoare, Daron Acemoglu și Jim Robinson ne poartă într-o călătorie de-a lungul civilizațiilor, în spațiu și timp. O realizare remarcabilă pe care numai ei ar fi putut să o înfăptuiască și care pare menită să repete performanța stelară a cărții De ce eșuează națiunile. — Jean Tirole, laureat al Premiului Nobel pentru Economie, 2014

Cum ar trebui să înțelegem provocările cu care se confruntă democrațiile noastre în prezent? Această carte strălucită, de actualitate ne oferă o teorie simplă, dar de impact, care ne ajută să evaluăm diferite alternative de guvernare socială. Analiza ne atrage atenția că e nevoie de vigilență pentru a menține un echilibru potrivit între stat și societate – pentru a rămâne pe „coridorul îngust” –, evitând astfel să ne prăbușim fie într-o stare de anarhie, fie într-o dictatură. — Bengt Holmstrom, laureat al Premiului Nobel pentru Economie, 2016

Unul dintre cele mai mari paradoxuri ale istoriei politice este tendința societății, din ultimii 10 000 de ani, de a lăsa în urmă triburile mici, în vederea dezvoltării unor state centralizate puternice, care permit unor populații de milioane de indivizi să funcționeze. Dar cum poate fi cultivată libertatea cetățenilor în interiorul unui asemenea stat? Cartea de față vine cu un răspuns la această dilemă fundamentală. Și oferă totodată o lectură plăcută și stimulativă. — Jared Diamond, profesor de geografie la UCLA și câștigător al Premiului Pulitzer pentru cartea sa Guns, Germs and Steel

Pornind de la exemple captivante de civilizații care au înflorit sau au intrat în declin, Acemoglu și Robinson oferă o analiză interesantă a echilibrului necesar între stat și societate. Coridorul îngust este destinat să fie o carte de referință despre viitorul libertății pentru orice politician serios, cercetător sau cetățean. — Erik Brynjolfsson, coautor al The Second Machine Age

Doi dintre cei mai buni sociologi din lume au scris o carte magistrală, o dovadă de  profunzime a spiritului și erudiție și un adevărat tur de forță. Pornind de la o analiză istorică detaliată a echilibrului delicat dintre stat și societate, ea atinge o concluzie la care ar trebui să medităm cu toții: libertatea este un lucru rar și fragil, înghesuit între tiranie și anarhie. — Joel Mokyr, autor al A Culture of Growth

Una dintre cele mai bune cărți ale anului 2019: Financial Times / Kirkus Reviews
Finalistă The Lionel Gelber Prize