" Paris, dans le cours agit de son histoire, a perdu plus d'une fois le privil ge d'abriter le gouvernement et d'avoir pour h te le chef de l' tat; mais les variations politiques ne lui ont jamais enlev sa puissance de s duction ni ce rayonnement de l'esprit qui est la forme lib rale de sa souverainet . Il serait int ressant de rechercher comment cet empire inamovible, cette magie de l'exemple clatant et de l'influence victorieuse agissait au loin sur les imaginations une poque o la chaleur du foyer parisien, intercept e par mille obstacles, gagnait si difficilement la province. Le comte de Montlosier, au d but de ses m moires, a essay de peindre l'immobilit de l'ancienne France et les relations laborieuses du centre avec les extr mit s. Deux traits se d tachent du tableau qu'il a trac une gazette fort s che venant de Paris tous les huit jours, un coche moiti vide partant de la province une fois par semaine, voil ce qui repr sente jusqu' la fin du r gne de Louis XV le mouvement des intelligences, la circulation des personnes, l'activit des affaires. Eh bien il y avait m me alors, au fond des contr es les moins vivantes, parmi ces populations s dentaires, nombre de curieux et d'impatiens qui ne se r signaient ni cette langueur chronique ni cette ignorance: Parisiens migr s, exil s politiques, provinciaux pris de l'inconnu, illustrations de la cour passag rement dispers es et obscurcies, beaut s de haut parage et talens du tiers- tat avides de se produire, tous r unis dans un sentiment de regret ou d'esp rance, s'empressaient recueillir les bruits et les r cits qui leur parlaient de la grande ville..."