Au cours des dernières décennies, les "tigres" et "dragons" de l'Asie ont taillé des croupières économiques aux vieux pays industrialisés occidentaux dont ils furent pourtant les anciennes possessions coloniales. Néanmoins on ne peut en dire autant des pays de l'Afrique subsaharienne, anciennes colonies elles aussi, qui représentent actuellement moins de 3 % des flux mondiaux de l'investissement direct étranger, très loin derrière l'Orient. À quoi peut-on attribuer la fulgurante croissance de ce continent qui jadis a aussi connu son lot de difficultés alors qu'au même moment l'Afrique subsaharienne peine encore à rejoindre le concert des nations? Comment expliquer que ces régions du globe, avec des niveaux de sous- développement comparables quelques décennies plus tôt, aient connu des destins économiques si dissemblables