En visperas de la Primera Guerra Mundial Cuba esta ausente de la arena internacional. Gran parte de los miembros de su elite independentista expresan una sincera admiracion por la cultura "civilizada" de su vecino norteno, al que perciben como un medio de borrar los vestigios de una "barbarie" espanola que conviene relegar definitivamente a un pasado lejano. La Gran Guerra va a contribuir a cambiar la vision del mundo de los cubanos. Aunque alejada de los campos de batalla europeos, esta sociedad caribena vivio la Primera Guerra Mundial a traves de algunas centenas de soldados y enfermeras enviados a los frentes europeos, de inmigrantes, de noticias procedentes de Europa y de su diplomacia. La contienda cambio las representaciones que tenian de Europa y de los Estados Unidos, al mismo tiempo que acarreo trastornos de orden economico y social que estimularon el desarrollo de un poderoso movimiento nacionalista en Cuba."