Esta comedia en cinco actos, en prosa y verso, de William Shakespeare fue escrita probablemente en 1611, representada en aquel mismo ano y publicada en el infolio de 1623. Su fuente principal es la novela Pandosto o el triunfo del tiempo de Robert Greene (1558-1592), reimpresa (1607) con el titulo de Dorasto y Faunia. El episodio de la estatua viviente le pudo muy bien ser sugerido por la Mujer en la Luna de John Lyly (1554-1606), o por las Metamorfosis de la imagen de Pigmalion (1598), de John Marston (1575-1634). Algunos nombres de personajes estan tomados de la Arcadia de sir Philip Sidney (1554-1586). El titulo, Cuento de Invierno, es sinonimo de cosa a proposito para contarse alrededor del fuego; genero de cuento en el que toman parte los espiritus, los cumplimientos de antiguas profecias o la fuerza del destino.