Tras su llegada a Espa a Washington Irving inicia un recorrido por tierras andaluzas. Durante su visita a Granada queda extasiado por la majestuosidad de la Alhambra en cuyas habitaciones tiene la fortuna de alojarse. All conoce a varios personajes que le acompa ar n durante su estancia en tierras granadinas. De las conversaciones con stos y de las historias que escucha a su fiel criado y gu a Mateo Jim nez transcribir leyendas y tradiciones transmitidas de padres a hijos durante generaciones. De esta forma con sus Cuentos de la Alhambra Washington Irving escribi una rica y detallada cr nica de la Espa a de la primera mitad del siglo XIX y sobre todo supo transmitir la magia y el misterio de toda una poca. Porque algunas de las narraciones que componen el cuerpo central de la obra -la del astr logo rabe que contribuy con su magia a derrotar a los ej rcitos enemigos; la de las tres hermosas princesas encerradas en una torre para que no se enamoraran; la del peregrino del amor tambi n encerrado en una torre por su celoso padre; la del legado del moro que nos habla de un fabuloso tesoro encontrado por un aguador; la de la Rosa de la Alhambra en que se nos muestra un la d maravilloso capaz de curar la melancol a del rey- bien podr an provenir de Las mil y una noches.