Cuius regio eius religio: Der Herrscher bestimmt die Religion seines Landes. Mit dieser Formel wollte der Augsburger Religionsfrieden 1555 den jahrelangen Streit zwischen katholischen und lutherischen Reichsfürsten schlichten. Niemand konnte fortan den Fürsten ihre Konfession vorschreiben, sie dagegen durften ihren Glauben den eigenen Landeskindern diktieren. Die Oberpfalz, bis 1621 Teil der Kurpfalz am Rhein, wurde so zum konfessionspolitischen Versuchskaninchen: mehrere lutherische und calvinistische Kurfürsten wechselten sich nach 1556 im fernen Heidelberg ab. Oberpfälzer Adel und Städte hatten sich aus freien Stücken jedoch schon längst für das Luthertum entschieden. Anders sah es für die stramm calvinistischen Kurfürsten aus. Sie versuchten mit aller Macht, den Calvinismus in der Oberpfalz durchzusetzen. Dagegen aber wehrten sich die Adligen, Bürger und Bauern der Oberpfalz mit Händen und Füßen und bewiesen einen erstaunlichen Zusammenhalt.