Les proces intentes aux animaux etaient des proces dans lesquels l'accuse etait un animal qui se voyait reprocher un delit, un crime ou un dommage comme il l'aurait ete a un etre humain, en principe seul sujet de droit ou justiciable. Ainsi, au Moyen Age et bien apres, on condamna a la potence ou au bucher des vaches, ou des truies. De meme, l'Eglise etendit ses excommunications des hommes aux animaux: rats, mouches, sauterelles, taupes, poissons; tout membre de la faune pouvait y succomber. Les delits commis par les betes etaient, comme ceux des humains, de deux sortes. Et la procedure pour les instances civiles, si l'on peut dire, etait toute differente de la procedure suivie dans les affaires criminelles."