Die wichtigsten Quellen zur Geschichte der frühen Mönchsgemeinschaften werden hier dokumentiert und kommentiert. Die Lebensweise der Mönche, ihre Ideale, ihre Glaubensformen und ihre Spiritualität, aber auch die kirchenpolitischen Auseinandersetzungen werden so greifbar. Diese Texte sind historisch und theologisch erschlossen und werden nach Themenkreisen sortiert dargestellt.