Irgendwas ist schief gelaufen im Leben von Gretchen Meyer - seit das 10. Schuljahr begonnen hat, entwickeln sich die Dinge in eine völlig falsche Richtung. Ihre beste Freundin ist plötzlich zu beschäftigt für gemeinsames Rumhängen und Gretchens Chemie-Noten bewegen sich so nahe am Abgrund, dass nur mehr Notfall-Nachhilfe sie retten kann.
Doch dann treten James + Dean in ihr Leben. James ist Gretchens pickeliger Mitschüler und ein Chemie-Nerd, der Gretchens unterirdischen Notendurchschnitt heben will, und Dean ist sein nicht ganz so verpickelter Cousin aus der 12. Klasse. Völlig unerwartet entdeckt Gretchen, dass das Leben nicht nur aus High School und dem vermeintlichen Streben nach Coolness besteht, sondern dass man auch mit Nerds jede Menge Spaß haben kann! Außerdem hat sie selbst eine heimliche Leidenschaft: Gretchen kritzelt in ihrer Freizeit am liebsten Gedichte in ihr Notizheft - macht sie das zum Poesie-Nerd?
Doch nachdem ein tragischer Unfall sie völlig aus der Bahn wirft, muss Gretchen sich darüber klar werden, wer sie ist, was sie eigentlich will und was es bedeutet, loyal zu sein.