Der Titel dieses Bandes erinnert an Carl Friedrich von Weizsäckers "Das Teil und das Ganze". Die Gene sind die Teile, welche die Information für den Aufbau und das Funktionieren des Ganzen enthalten. Wie sie in Viren, Bakterien, Pflanzen und Menschen wirken, wird dargestellt, ebenso werden die Folgen defekter Gene und sich entwickelnde Therapiemöglichkeiten erörtert. Schließlich haben Autoren das Wort zu rechtlichen und ethischen Fragen im Zusammenhang mit der Anwendung der Gentechnik. Inhalt: Ernst-Ludwig Winnacker: Vom Gen zum Genom - Das Genom als Schlüssel zum Geheimnis des Lebens Gerhard Gottschalk und Reiner Thomssen: Einführung in die Grundlagen der Molekularbiologie und Genetik Gerhard Gottschalk: Gentransfer und Antibiotikaresistenz Gerhard Hunsmann: Retroviren - die professionellen Genfähren Reiner Thomssen: Virus und Gen Kurt v. Figura: Das "Human Genome Project" und seine Bedutung für die Medizin Christiane Gatz: Ein Gen mehr in der Suppe? Nutzen oder schaden uns transgene Pflanzen? Manfred Eigen: Molekulare Diagnostik Peter Gruss und Barbara Meyer: Das Konzert der Gene bei der Organbildung Joachim Bertram: Strategien zur Gentherapie von Tumoren und genetischen Erkrankungen Jörg Schmidtke: Perspektiven der genetischen Diagnostik am Menschen Manfred Schartl: Gene und Krebs Hans-Ludwig Schreiber: Rechtliche Grenzen der Gentechnologie Ludger Honnefelder: Humangenetik und Ethik