Der 1975 implementierte osterreichische Massnahmenvollzug behandelt Straftater, die aufgrund einer psychischen Erkrankung eine Straftat begehen bzw. als psychisch krank diagnostiziert werden. Diese werden grosstenteils in der forensischen Psychiatrie - in eigens dafur errichteten Justizanstalten - behandelt. Hauptaugenmerk der vorliegenden Arbeit liegt in der Aufklarung uber das Handlungsverstandnis Sozialer Arbeit sowie ihre Moglichkeiten und Grenzen bei der Arbeit mit psychisch kranken Straftatern. Dazu werden das System des osterreichischen Massnahmenvollzugs, dessen Entwicklung und Entstehung, die rechtlichen Grundlagen und Rahmenbedingungen sowie beteiligte Institutionen, Professionen und die Zielgruppe aufgezeigt. Ein weiterer Fokus liegt auf der Betrachtung des Instrumentariums der Psychiatrie, da diese die Einweisungspraxis des Massnahmenvollzugs entscheidend pragt. Um das Handlungsverstandnis Sozialer Arbeit zu fundieren, werden erganzend die Theorien abweichenden Verhaltens und das Konzept der Lebensbewaltigung beleuch