Mit Hilfe von Thorstein Veblens "The Theory of the Leisure Class," Ferdinand Tonnies' "Gemeinschaft und Gesellschaft" und Norbert Elias' "Uber den Prozess der Zivilisation" werden Edith Whartons Ehegeschichten erstmals analysiert. Dabei steht die literarische Verarbeitung der Verbindung zwischen Ehe und Okonomie und die Auswirkungen auf das Individuum in einer sich wandelnden Gesellschaft im Mittelpunkt. Wharton thematisiert diesen Zivilisationsprozess der Geschichte immer wieder aufs Neue und aus den unterschiedlichsten Perspektiven. Sie entlarvt die Heuchelei und Falschheit des Einzelnen in der Ehe und kritisiert uberkommene Denk- und Handlungsstrukturen und leistet somit ihren eigenen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung der Zivilisation."