Gesattigte Markte, verkurzte Technologie- und Produktlebenszyklen sowie die Intensivierung und Internationalisierung des Wettbewerbs fuhren zu einer Anspannung der Wettbewerbssituation. Dieser Umstand zwingt Unternehmen zunehmend, neue Wege zur Steigerung ihrer Wettbewerbsfahigkeit einzuschlagen. Unternehmen benotigen eine Supply Chain, die durch hohe Prozesstransparenz, kurze Antwortzeiten und die Fahigkeit, auf vielfaltige Anforderungen schnell zu reagieren, einen nachhaltigen Mehrwert schafft. Das Supply Chain Management ist die integrierte prozessorientierte Planung und Steuerung der Waren-, Informations- und Geldflusse entlang der gesamten Wertschopfungskette. Auf die steigende Komplexitat der Produktions- und Logistikplanung reagieren viele Unternehmen, indem sie Software-Systeme zum Supply Chain Management einfuhren. Parallel tragt die Realisierung von E-Business-Systemen zur Optimierung der bestehenden Geschaftsprozesse bei. Diese beiden zukunftsweisenden Konzepte treffen in der industriellen Praxis aufeinander. Sie sind geeignet, sich wechselseitig zu erganzen und zu optimieren. Das E-Supply Chain Management vereint Methoden und Instrumente fur eine ganzheitliche Steuerung und Optimierung innerbetrieblicher und unternehmensubergreifender Geschaftsprozesse sowie eine verstarkte Fokussierung des Kunden. Mithilfe des Internets und moderner E-Business-Technologien konnen Unternehmen ihre Prozessperformance hinsichtlich Kosten, Flexibilitat und Reaktionsgeschwindigkeit verbessern und nachhaltig Wettbewerbsvorteile erzielen. Ein Element des Gesamtkonzeptes E-Business ist der Bereich der elektronischen Beschaffung, das sogenannte E-Procurement.