Der Erfolg einer ärztlichen Behandlung ist von vielen Faktoren abhängig. Der erste Schritt für eine glückliche Gesundung ist dabei meist das Gespräch zwischen Arzt und Patient. Wirtschaftliche Rahmenbedingungen Setzen diesem jedoch Grenzen, die dem Arzt effektives Arbeiten oftmals erschweren. Umso wichtiger ist es, das Patientengespräch als Instrument "ärztlicher Kunst" näher zu beleuchten und damit die Anforderungen und Erwartungen von Arzt und Patient darzustellen. Anhand einer kleinen explorativen Befragung unter Ärzten und Patienten sowie eigener Erfahrungen macht Lothar Schäffner das Arzt-Patienten-Verhältnis, wie es sich für ihn heute darstellt, kenntlich. Die zentralen Anforderungen des Patienten an den Arzt, die sich neben der Fachkompetenz auch auf der Beziehungsebene ergeben, sowie die Bedeutung der Mitverantwortung des Patienten werden deutlich. Erfahrenen und angehenden Ärzten werden so Ratschläge für eine zielgerichtete Arbeit im ärztlichen Alltag gegeben.