Kernanliegen des Buches ist, systemrelevante Prinzipien, politische Institutionen und vorwiegend innenpolitische Politikfelder im bundesdeutschen politischen System zu beschreiben und zu beurteilen. Dabei stehen Aspekte vorfindbarer formaler Strukturen, die Institutionen und ihre Verfahren sowie der Prozess der Konfliktregelung und Konsensfindung im Mittelpunkt. Die Analyse des politischen Systems der Bundesrepublik erfolgt entlang von (Verfassungs-)Prinzipien, Institutionen und Politikfeldern. Damit entsprechen die Autoren den drei Dimensionen des Politikbegriffs. Die Verfassungsprinzipien geben den politischen Akteuren einen normativen Rahmen vor (Polity), die Institutionen bestimmen die Modi der Politikumsetzung (Politics) und in Politikfeldern wird inhaltlich gearbeitet (Policy). Seine schlüssige Systematik, etliche Tabellen und Schaubilder sowie eine umfangreiche Bibliographie machen den Band zu einem unverzichtbaren Wegweiser durch das deutsche politische System. Aufgrund seiner Struktur richtet sich das Lehrbuch zwar primär an Studierende und Lehrende in der Politikwissenschaft, eignet sich jedoch auch für solche in angrenzenden Bereichen wie Rechts-, Geschichts-, Wirtschafts- und Sozialwissenschaften. Die Neuauflage berücksichtigt u.a. die Föderalismusreform.