»Das Reclam Buch der deutschen Literatur« ist eine Geschichte der deutschen Literatur in einer neuen Form. Es stellt Literaturgeschichte nicht linear durcherzählt vor, sondern beleuchtet opulent bebildert etwa 250 thematische Knotenpunkte, die Einzelaspekte besonders deutlich hervortreten lassen, auf jeweils einer Doppelseite. Diese 250 Einzelthemen sind netzwerkartig zum einen chronologisch angeordnet, zum anderen mit acht systematischen Fragestellungen verknüpft, die durch die gesamte Literaturgeschichte hindurch gewürdigt werden: die Abfolge der Epochen und Strömungen, der einzelne Autor, die Entwicklung der Gattungen, die Geschichte der theoretischen Fragestellungen und Poetik, der Literaturbetrieb und die Literaturzentren, die Medien der Literatur, ihre Stoffe und Themen sowie die Dimensionen von Wirkungsgeschichte. Jede Doppelseite ist großzügig illustriert. Sie stellt das Thema in einem Haupttext dar und gruppiert Zusatzinformationen in Randspalten: dort gibt es Zeittafeln, Autorenbiographien, prägnante Zitate und interessante Nebenaspekte. Ausführliche Bildlegenden verbinden Text und visuelle Eindrücke. So entsteht ein mehrdimensionales, farbenreiches Bild der deutschen Literaturgeschichte mit hohem Schauwert, ein Buch für alle, die sich zur Beschäftigung mit Literaturgeschichte verführen lassen wollen.