Theodor Mommsen, der 1902 mit dem Nobelpreis fur Literatur geehrt wurde, gilt als einer der bedeutendsten Altertumswissenschaftler des 19. Jahrhunderts.
Mit seinem Werk schafft er nicht nur eine historische Ubersicht, sondern ein abwechslungsreiches Kulturbild der spatantiken Welt. Mommsen legt sein Augenmerk auch auf den Gegensatz zwischen Rom und dem hellenisierten Osten und widmet sich Landern und Leuten von Casar bis Diocletian."