In der Renaissance sind die italienischen Hospitaler ein Meilenstein auf dem Weg zur Medikalisierung und zur Modernisierung der Medizin. Wahrend mittelalterlichen Hospitalern in der Medizingeschichte ein eher schlechter Ruf anhaftet, bieten die Renaissance-Hospitaler erstmals eine professionelle Betreuung fur die Patienten auf dem aktuellen medizinischen Wissensstand. Sie spielen als stadtische Einrichtungen zugleich auch eine lebenswichtige Rolle in der Gesunderhaltung der Stadt. Und nicht zuletzt entspricht ihre bellezza dem zeitgenossischen Architekturprinzip der Beziehungen zwischen Schonheit und Funktion. Auf diese Weise verbindet das Renaissance-Hospital die Heilung des Korpers mit dem Heil fur die Seele. Das Hospital ist somit emblematisch fur einige der kulturellen, politischen und sozio-okonomischen Entwicklungen und Errungenschaften der Florentiner Renaissance, und die Beschaftigung damit ist gleichermassen bedeutsam fur die Historiografie wie fur die Medizingeschichte. John Hendersons grundlegende Studie bietet ein neues, dynamisches und multidisziplinares Modell fur die Untersuchung des Hospitals als eines Mikrokosmos der Stadt selber.