In dem fruhen Hauptwerk "L'essence de la manifestation" (1963) legt Henry die Grundlagen fur seine Lebensphanomenologie. Er setzt sich dabei kritisch mit Husserls Phanomenologie auseinander und fuhrt sie massgeblich weiter. Zeigt sich in der Phanomenologie von Anfang an die enge Verbundenheit zwischen franzosischer und deutscher Geisteskultur, so festigt Henry dieses Band ein weiteres Mal, indem er die Frage nach dem Ursprung von Husserls Intentionalitat stellt. Henry bereichert diese Diskussion durch die philosophische Verwendung des franzosischen Begriffs manifestation, der in der Terminologie der deutschen Philosophie nicht vorkommt und fur den es auch sonst keine eindeutige Entsprechung im Deutschen gibt. Dieses Titelwort seines Hauptwerkes entwickelt Henry aber gerade aus dem Deutschen, indem er auf den Begriff der Erscheinung von Hegel zuruckgeht und ihn zugrunde legt. Mit dem Titel der deutschen Ubersetzung In-Erscheinung-Treten wird Henrys Anliegen deutlich gemacht, die Differenz zwischen Leben und Welt aufzuzeigen. Das Leben ist nicht Teil der Welt, es tritt aber in der Welt in Erscheinung. Es ist deshalb nicht von der Welt her zu begreifen, sondern kann von sich selbst her als transzendentales Leben philosophisch erschlossen werden.