Im Rueckblick auf die Wellen von Massenprotesten, die die kommunistischen Diktaturen Europas zum Einsturz brachten, steigt die Bedeutung jener ersten Erhebung, die bisher auf den a17. Junio eingeengt wurde. Zudem ermoglichte das Ende der DDR sowohl Zugang zu internen Papieren und Akten als auch die Befragung einer groaen Zahl von Zeitzeugen. Gruendliche Untersuchung zeigt, daa die Bewegungen des Sommers 1953 mehrere Wochen umfaaten, die Parteifuehrung in eine langanhaltende Krise stuerzten und daa Tragergruppen wie Teilnehmermasse eine breite soziale Grundlage hatten. Die dann folgende Verhartung und innere Uberruestung pragte die Geschichte der DDR dauerhaft. Die Vielfalt des Geschehens wird hier weder rein chronologisch noch ortsweise, sondern nach charakteristischen Phanomenen dargestellt.