...Chaque peuple a en lui un point par lequel il l'emporte sur tous les autres, et ce point unique domine et reparait a chaque epoque decisive de son histoire. L'Italie a pour elle l'independance des moeurs, la vie facile, le bonheur et l'exaltation des sens, l'insouciance que donne l'habitude des ruines; elle a surtout a son service le genie de l'art, qui partout ailleurs est un effort, qui, chez elle, est une institution divine et naturelle. L'Allemagne, bien qu'amenee chaque jour sur le penchant de la France, a pour elle son bonheur domestique, ses preoccupations de famille, un reste de vieilles moeurs qui, nulle part, ne sont plus reposees que la; peu de soucis, moins de desirs, une vie religieuse qui lui a suffi longtemps: il faut dire aussi qu'elle a incontestablement plus de science, et une science mieux repandue, plus vivante, plus liberale, dans laquelle elle a cour senti jusqu'a ce jour a enfermer son ambition et son genie novateur. Tout l'effort de notre gouvernement, pour repondre aux exigences de l'industrie, n'empeche pas que l'Angleterre ne soit en ceci notre maitresse, et que la France n'egalera jamais dans le mouvement du commerce la vitesse d'une ile qui flotte comme un vaisseau, et aborde avant elle tous les climats, bien loin, comme on l'a dit, d'etre enfermee dans aucun. Notre sol n'est pas aussi fertile que l'Amerique du, sud, et notre liberte si inquiete, si redoutee, qui vit au jour le jour, moitie achevee, moitie agenouillee devant le reste de l'Europe, est bien loin de la liberte confiante et satisfaite de l'Amerique du nord...