Le Senegal s'est engage, depuis plusieurs decennies, dans un processus de decentralisation prudente, mais irreversible. Depuis 1996, la dynamique de transfert de domaines de competences tend progressivement a placer les populations au centre des processus operationnels. Dans le domaine de la sante, la participation des populations revet les contours d'une formalite consubstantielle a la reussite des programmes communautaires. L'etude menee dans le cadre du district sanitaire de Diourbel confirme la contribution decisive de la participation communautaire a l'atteinte des objectifs nutritionnels du programme. Trois groupes interagissent a ce niveau, il s'agit de la cellule familiale, des groupes intermediaires et des comites de quartiers. Toutefois, l'impact de la mise en uvre du programme sur l'organisation des populations, de meme que ses effets s'averent mitiges. La valorisation de la prise en charge de la sante infantile par les meres d'enfants constitue un acquis a inscrire a l'actif du programme. Son execution secrete cependant un cadre institutionnel specifique qui vient se superposer aux structures implantees par les populations dans leurs differents quartiers."