La mort d'une personne peut etre due a la vieillesse ou a la maladie, mais egalement causee par un evenement exterieur, imputable ou non a une tierce personne. Les choses n'etant jamais aussi tranchees, il arrive que la cause de mort soit inconnue ou semble suspecte. Dans une telle situation, une enquete est alors ouverte: c'est l'expertise medicolegale. Dans les recherches des causes de la mort, les morts toxiques prennent une place considerable, elles representent environ 20% des cas autopsies. Une grande proportion de ces deces est causee par une consommation abusive de substances psychoactives, que l'on appelle communement overdose. Dans ces cas d'overdoses, il faut prouver que les substances consommees en abus sont responsables du deces. Toutes les etapes effectuees, que ce soit la levee de corps ou encore l'autopsie ont alors un role primordial, mais seules les analyses toxico-legales permettront de conclure l'enquete. Les analyses des prelevements autopsiques par des techniques de reference permettent alors de mettre en evidence toutes prises de substances et conclure sur les causes de la mort."