Las plantas como organismos sesiles han desarrollado diversos mecanismos de defensa frente al estres ambiental. Una de estas estrategias es la defensa quimica, basada en la secrecion de metabolitos secundarios (MS), compuestos quimicos que cumplen funciones no esenciales en las plantas, ya que no intervienen en el metabolismo primario, pero su presencia en ellas les confiere ventajas selectivas y adaptativas frente a otras especies que no los secretan. Los MS tienen una gran variedad de funciones ecofisiologicas en la planta: defensa contra depredadores y patogenos, agente alelopatico, atraccion de polinizadores... Su sintesis esta controlada geneticamente y determinada por las condiciones ambientales, estando inducida por factores bioticos (herbivoros) y abioticos (luz ultravioleta, temperatura, deficit hidrico y de nutrientes del suelo). El objetivo principal de este trabajo fue estudiar la variacion en la sintesis de compuestos de defensa (MS) del exudado de un matorral mediterraneo ampliamente distribuido. Este estudio profundiza el papel de los MS en la defensa de las plantas y la capacidad de adaptacion del matorral mediterraneo a las condiciones ambientales cambiantes."