Pubblicato nel 1764 dall'illuminista milanese Cesare Beccaria, il trattato "Dei delitti e delle pene" delinea una visione razionale e innovativa del sistema penale.Di particolare rilievo sono le condanne della tortura e della pena di morte, ma Beccaria dibatte anche di chiarezza delle legge, di denunce anonime, di laicit delle condanne, di processi e magistrati, dell'educazione come prevenzione al crimine, e di molto ancora.Il risultato un'opera che da subito costitu un passo avanti fondamentale nella storia dello sviluppo civile dell'Occidente, al punto da essere grandemente ammirata da personalit come Caterina II di Russia e Thomas Jefferson e da costituire la base di numerosi sistemi giuridici illuminati.