Le developpement industriel et urbain accroit la pollution des eaux au Cameroun. Urgence de rechercher des methodes de depollution peu onereuses et de mise en uvre facile. L'objectif etait d'eliminer les metaux lourds (Cu2], Pb2+, Hg2+, Cr3+) des eaux usees, par adsorption sur de l'argile brute ou traite thermiquement. L'argile alluviale prelevee a l'Extreme Nord Cameroun est composee de smectite (46%), kaolinite (38%), interstratifies (10%) et quartz (5%). Formules structurales sont: Smectite (Si3,42Al0,58)(Al0,87Fe0,96Mg0,17)O10(OH)2(C+)0,75 et Kaolinite Si2Al1,95Fe0,05O5(OH)4. Les cations s'adsorbent tres rapidement sur l'argile. L'affinite de l'argile pour Cu2+, et Pb2+ est tres forte mais faible pour Hg2+ et Cr3+. Le mecanisme propose est l'echange cationique et la complexation de surface pour l'adsorption de Cu2+, Pb2+ et Cr3+ et un mecanisme de speciation pour l'adsorption de Hg2+. Les boulettes obtenues par traitement thermique de l'argile au dessus de 500 C sont stables en solution et montrent une bonne capacite d'adsorption des cations. Les boulettes sont moins efficaces, mais leur utilisation, evitant la separation solide-liquide, apres adsorption est plus facile."