Immer mehr Heranwachsende leiden an ernsthaften depressiven Störungen. Aktuelle wissenschaftliche Ergebnisse zeigen, dass bis zu 2,5% der Kinder und 8% der Jugendlichen davon betroffen sind. Ein Trend zur Zunahme von Depressionen des Jugendalters, die oft mit anderen psychischen Problemen wie Ängsten, Phobien, Zwängen oder Alkohol- und Drogenmissbrauch verbunden sind, ist zweifellos feststellbar. Da vor allem unerkannte und unbehandelte affektive Störungen ein erhebliches Entwicklungsrisiko in sich bergen, sind ihre Diagnostik und Therapie für die Kinder- und Jugendpsychiatrie und -psychotherapie eine besondere Herausforderung.