Politik und Okonomie sind im Zuge von Globalisierung und zunehmender Krisenanfalligkeit von tiefgreifenden Veranderungen gepragt, die die Frage nach der Rechtfertigung institutioneller Strukturen, einzelner Entscheidungen und bestimmter Akteure aufwerfen. Akteure unterschiedlichster Art bemuhen sich entsprechend aktiv darum, ihr Tun als legitim auszuweisen: Sie betreiben Legitimitatspolitik. Die 23 Beitrage dieses Leviathan-Sonderbandes untersuchen aus der Perspektive kritischer Sozialwissenschaften solche Muster politischer Rechtfertigung sowie Kritik an institutionellen Ordnungen, Praktiken und Akteuren auf nationalstaatlicher und internationaler Ebene. Was demokratische Legitimitat ist und wie weit ihr Anspruch gehen kann, scheint dabei hoch umstritten. Dass die bestehenden Institutionen auf die zentralen globalen Probleme angemessen reagieren konnten, wird eher bezweifelt. Dennoch spielen umfassende Alternativen zu Kapitalismus und Global Governance offentlich weiterhin keine Rolle.