Inhalt: Der beruehmte Arzt Galen (129-ca. 216 n. Chr.) durchwirkte seine umfangreichen medizinischen Schriften mit Ansichten und Uberlegungen zu philosophischen Fragen. Eine zentrale Stellung nimmt dabei der Begriff der Physis ein. Der Autor untersucht die Bedeutung dieses Begriffs im Zusammenhang mit Galens Fortpflanzungstheorie und Embryologie, Physiologie und Anatomie, Seelenlehre und Theologie. Zugleich geht er den Quellen von Galens biologischen und philosophischen Ansichten in der Tradition der griechischen Philosophie nach und findet Parallelen in der Stoa, bei Vertretern der alexandrinischen Medizin, ferner bei Aristoteles und Platon, bei den Hippokratikern und Vorsokratikern. In systematischer Hinsicht ergibt die Untersuchung eine dreifache Bedeutung des Begriffs Physis: die des immanent tatigen Prinzips, das der Seele als Form des Korpers gleichkommt; ferner die der Artform bzw. des Eidos; darueber hinaus bedeutet Physis das transzendente Agens oder den gottlichen Baumeister der Welt - von Galen Demiurg genannt -, der die Gestaltung der Arten und der Welt entworfen hat.