Dies ist die Geschichte des Judenjungen Simon und seines verruckten Leidensgefahrten Augustin, die sich im Fruhjahr 1942 in einem Keller der Millionenstadt Prag vor der Gestapo versteckt halten. Augustin bildet sich ein, der beruhmte Heurigensanger gleichen Namens aus dem Wien des Jahres 1679 zu sein. Ihre verzweifelte Lage spitzt sich dramatisch zu, als die anonyme Gefahr in Gestalt eines SS- Offiziers, der die Wohnung uber ihrem Versteck bezieht, konkrete Form annimmt: Reinhard Braumann, gross, drahtige Statur, blondes, streng gescheiteltes Haar, psychopathische Zuge. SS- Standartenfuhrer im Sicherheitsdienst des Reichssicherheitshauptamtes und zustandig fur besonders schwierige Aufgaben. Scharfsinn und Skrupellosigkeit, Gnadenlosigkeit und Pragmatismus verbinden sich bei ihm in idealer Weise mit fast unbegrenzten Kraftreserven, brennendem Ehrgeiz, Mut und Kaltblutigkeit. Was ihn besonders gefahrlich macht: Er ist auf der Jagd nach dem Mitwisser des bestgehuteten Geheimnisses des Fuhrers und Reichskanzlers Adolf Hitler, namlich die an ihm im Jahre 1918 im Reservelazarett Pasewalk vom Greifswalder Psychiater Edmund Forster vorgenommene und angeblich immer noch fortdauernde Hypnose. Er muss unbedingt herausfinden, was die Bewohner des Kellers unter ihm daruber wissen und wer sich hinter dem verruckten Augustin wirklich verbirgt. Fur die Losung dieses brisanten Falles hat er sich eine aussergewohnliche Methode ausgedacht, eine teuflische Mischung aus Hoffnung, Enttauschung und Angst. Es beginnt der ungleiche Kampf Mann gegen Mann, Psychopath gegen wehrloses Opfer, bei dem es nach dem genialen Plan Braumanns nur einen Sieger geben kann, namlich ihn selbst. Doch nach dem Attentat auf Reichsprotektor und Sicherheitschef Heydrich, eine der schillerndsten und widerspruchlichsten Figuren des Dritten Reiches, uberschlagen sich die Ereignisse. Braumann ladt eine schwere Schuld auf sich, die ihn verfolgen wird und die er in diesem Leben nicht abtragen kan