Die Herrschaft von Naturwissenschaft und Technik. In der Moderne passt sich der Mensch nicht mehr der Wirklichkeit an, sondern verfügt über sie in aller Souveränität. Auf der Grundlage der Interpretation der Geistesgeschichte und der Geschichte der Ästhetik betrachtet Petersen 450 deutschsprachige Romane der Moderne. Der Autor liefert einen materialreichen Überblick über Entwicklung, Wesen und Typologisierung dieser Werke.