Der ehemalige Spiegel- und Sternredakteur Karl Wolfgang Barthel ist bekannt als Autor von Chorliedern - mehr als 1200 Liedtexte von ihm sind veröffentlicht worden. In diesem Buch " Der Dichter und die Diktatoren" beschreibt er das Leben seines Vaters Max Bathel: Erster Weltkrieg, Revolution 1918, Nazizeit, Zweiter Weltkrieg, DDR, BRD. Ein Leben und Schaffen zwischen den Fronten, politisch und literarisch."Mein Vater Max Barthel (1893 - 1975) überlebte alle Diktatoren: Lenin starb 1924, Mussolini wurde 1945 von Partisanen erhängt. Hitler nahm sich 1945 das Leben und Ulbricht starb 1974. Ihre Politik hat sich tief in die Geschichte des XX. Jahrhunderts eingegraben. Als Zeitzeuge berichtet mein Vater über seine Begegnungen mit Lenin und Ulbricht, beschreibt die politischen Auswirkungen des italienischen und deutschen Faschismus auf sein privates Leben und seine literarische Arbeit. Für meinen Vater stand fest, dass er Dichter werden würde, aber das sollte noch einige Zeit dauern, zuerst ging's ans Geldverdienen. Er arbeitete als Kammschleifer, doch dann packte ihn das Fernweh; er ging auf Wanderschaft, quer durch Deutschland, durch die Schweiiz, bis nach Italien... Am 9. November 1918 kapitulierte Deutschland. Arbeiter- und Soldatenräte entstanden. Mein Vater wurde Mitglied im Spartakusbund, ging mit den Genossen auf die Straße, um die sozialdemokratische Regierung zu stüuzen, wurde als Verschwörer verhaftet. Ich gehe den Spuren meines Vaters nach und greife auch die Verstrickungen unter den Diktaturen auf, denen er erlegen war." - Karl Wolfgang Barthel