Das Jahr 1920. Noch drei Tage bis Weihnachten. Bei einer letzten Fahrscheinkontrolle am Abend in der Straßenbahn erwischt Oberkontrolleur Otto Knospe einen kleinen buckligen Mann ohne Fahrschein. Die Strafe kann er nicht bezahlen. Und dass er ein Engel ist, der auf die Erde musste, weil er im Himmel geflucht hat, kann der verdutzte Oberkontrolleur erst gar nicht glauben. Doch dann hilft er ihm, pünktlich wieder in den Himmel zu kommen. Was die Diebe Paul und Emil damit zu tun haben, erzählt Onkel Knubbel am Heiligen Abend den Kindern in einer spannenden Geschichte.