"Der Fall Servet" markiert einen Wendepunkt im humanistischen Denken der Neuzeit: Die Verurteilung und Verbrennung des spanischen Humanisten Miguel Servet am 27. Oktober 1553 auf Veranlassung des Genfer Reformators Johannes Calvin loste einen viele Jahre wahrenden Streit aus, der spater als die Toleranzkontroverse in die Geschichte einging. Fur Calvin und seine Anhanger war Servets Verbrennung ein abschreckendes Exempel dafur, wie mit Menschen umzugehen sei, die den Geltungsanspruch einer fur verbindlich erklarten, von Menschen erdachten Lehre in Frage stellen. Fur Sebastian Castellio - ein ehemaliger Mitstreiter Calvins - und die christlich liberalen Denker in Basel war sie ein morderischer Verrat an den durch Christus gelehrten Prinzipien christlicher Nachstenliebe, Duldsamkeit und Barmherzigkeit. "Was", so fragte Castellio, "bliebe dem Satan noch zu tun ubrig, sollte Christus all dies befohlen haben?" Die durch den "Fall Servet" ausgeloste Toleranzkontroverse wurde zum Prufstein und Menetekel der Reformation: Uwe Plath gibt mit diesem Band einen tiefen Einblick in die Streitkultur der damaligen Zeit, in der sich ein neues Bild vom Menschen herauszubilden begann.