Der Fortschrittsglaube war in den vergangenen beiden Jahrhunderten ein zentraler Orientierungspunkt für sowohl seine Anhänger als auch seine Gegner. Wie viel davon ist heute noch lebendig? Dieses Buch bietet einen Abriss des europäischen Geschichtsdenkens von der Antike bis ins 20. Jahrhundert. Die essayistisch konzipierte Bestandsaufnahme bildet eine Art gedankliche Odyssee, mit dem semantischen Konstrukt des Fortschritts als Kompass. Für die Suche nach Fortschritten heute, nach produktiven Auswegen aus einer unsicher gewordenen Welt, gibt es keine geschichtslosen Patentrezepte. Unser praktisches Problemlösen kann durch die Aufarbeitung der Wege und Irrwege des europäischen Fortschrittsglaubens aber vielleicht an Tiefenschärfe und realistischem Problembewusstsein gewinnen.Bedrich Loewenstein verbindet in seinem Werk intellektuelle und politische Geschichte mit Kulturgeschichte. Sein interdisziplinärer Ansatz und europäischer Horizont zeichnen das Werk besonders aus.