Drei junge Leute von besonderer Art lernten auf einem Ball im Kunstlerhaus ein siebzehnjahriges Madchen kennen, das sehr liebreizend war, Franziska hiess, die Schauspielkunst studierte und das Leben liebte. Sie trug ihre Armut wie eine vorlaufige Hulle, und die Daseinsstimmung, in der sie sich befand, wird am besten verglichen mit der morgendlichen Munterkeit eines kraftigen und entschlossenen Bergsteigers. Was die jungen Manner betrifft, so waren es Sohne aus reichen und geehrten Familien, und sie standen in der Reihenfolge der Jahre zwischen dreiundzwanzig und achtundzwanzig, die der Freundschaft noch angemessen ist. Eine Aufzahlung im Steckbriefstil mag die genauere Bekanntschaft mit ihnen vorbereiten. Rudolf Borsati war Arzt, mittelgross von Figur, ziemlich fett, doch immerhin elegant in der Erscheinung, von Bart und Haar blond wie turkischer Tabak, von Gemutsart vertraglich, schmiegsamen Geistes und in den Manieren von charaktervoller Liebenswurdigkeit."