Eines Nachts fliegt dem Schuster Mikyll in Rom ein vorlauter Hahn zu, der mit menschlicher Stimme redet und die Wahrheit kennt. Was soll ein armer Mann in Rom mit der Wahrheit anfangen? Unters Volk muss er sie bringen, damit alle etwas davon haben, weiß der Hahn. Was habe ich davon, fragt sich der Schuster, wenn alle etwas davon haben? Er sieht endlich einmal die Möglichkeit, auf seine Kosten zu kommen, und dringt bis zum Kaiser in Rom vor, um den Hahn samt der Wahrheit so teuer wie möglich zu verkaufen. Das aber wird ihm zum Verhängnis, denn er gerät zwischen die Kämpfe der Mächtigen. Einen seltsamen Hahn zu besitzen, der die Wahrheit ausposaunt, ist kein reines Vergnügen, wenn man nur für sich allein Vorteile daraus zu gewinnen sucht.