Karl Julius Beloch (1854 - 1929), deutscher Althistoriker, bekannt für sein Standardwerk über die Bevölkerung der griechisch-römischen Welt, stand den Quellen seiner Forschung sehr skeptisch gegenüber und vertrat als Außenseiter in der deutschen Wissenschaft eine Methodik einer neuen und oft sehr subjektiven Rekonstruktion. Hier geriet er mit Theodor Mommsen heftig aneinander. Dies zeigt sich auch in vorliegendem Werk, in welchem er unter Anwendung statistischer Methoden Quellen kritisch prüfte und auch zu anderen Schlussfolgerungen als Mommsen kam. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1880.