Der Korper erhalt zusehends auch in der Religionswissenschaft grossere Aufmerksamkeit. Dabei wird immer deutlicher, dass Religionen reale und - naturlich auch mit dem Korper - gelebte und praktizierte Symbolsysteme sind. Die vorliegende Studie kann als ein Vorhaben gelten, dieser Einsicht Rechnung zu tragen, indem sie dessen Bedeutung anhand eines spezifischen religiosen Phanomens, namentlich den fruhen christlichen Asketen, exemplifiziert und danach fragt, welche Rolle und Funktion der Korper fur sogenannte religiose Erfahrungen spielt. Insofern sich auch die Religionswissenschaft als eine den Sozial- und Geisteswissenschaften zuzurechnende Disziplin modernen wissenschaftlichen Erkenntnissen gegenuber nicht verschliessen kann, stellt die Arbeit den Versuch dar, medizinische und biologische Variablen fur diesen Diskurs fruchtbar zu machen, ohne anachronistischen Fehlinterpretationen anheim zu fallen. So gibt das vorliegende Werk einen tiefen Einblick in die religiosen Voraussetzungen der Asketen und zeigt zugleich die psychophysischen Wechselwirkungen ihrer Ubungen in anschaulicher Weise auf. Eine uralte, weit entfernt liegende Tradition des fruhen Christentums wird so in anschauliche Nahe geruckt und durch einen neuen Verstandnisweg zuganglich gemacht. Naturwissenschaftliche und medizinische Herangehensweisen werden konstruktiv fur eine religionswissenschaftliche Auswertung nutzbar gemacht, die sich des primar und fur das Verstandnis unverzichtbar religiosen Charakters ihres Gegenstandes bewusst ist. Professor Dr. Dr. Bertram Schmitz (Hannover/Jena 2018)